Le François

Visiter: Les choses à voir ou faire

Située sur la côte atlantique, la commune du François fût l'une des dernières à être colonisée au cours de la seconde moitié du XVIIème siècle. En 1658 une guerre éclate entre les colons français et les indiens caraïbes qui occupent une grosse moitié du territoire de l'île au Sud et à l'Est. La raison officielle est l'accueil fait aux esclaves marrons (échappés des plantations) par les indiens mais la motivation véritable est plus certainement le besoin de terres nouvelles à cultiver. Une fois les indiens battus et chassés les hameaux se développent le long de la côte et les colons s'installent au François en 1690. Les cultures du cacao et du café dans un premier temps puis de la canne permettent d'assurer la prospérité des propriétaires terriens au cours des deux siècles qui suivent. Plus récemment, au cours du XXème siècle, la crise sucrière entraine la fermeture des usines... Au cours des années 60 d'importantes bananeraies sont plantées. Le François est aujourd'hui encore une commune très prisée des descendants des anciens des colons - les békés - qui y possèdent de nombreuses terres et habitations. Si la visite du bourg n'est clairement pas incontournable, deux attractions touristiques majeures se situent dans les environs immédiats: Les Ilets de la baie avec les Fonds Blancs - la fameuse baignoire de Joséphine et la magnifique Habitation Clément qui compte certainement parmi les plus belles de la Martinique avec l'élégante Grand Case et l'ancienne Rhumerie (Le rhum est aujourd'hui distillé à quelques kilomètres de là).